Suure-Jaani linn ja Ulvila vald sõlmisid sõpruslepingu 1991. aastal. Samuli oli nende sidemete juures algusaegadest peale ning jäi Suure-Jaani heaks sõbraks aastakümneteks. Õpetaja ja pikaaegse Ulvila omavalitsustegelasena oli ta üks neist inimestest, kelle jaoks kahe omavalitsuse sõprus ei tähendanud pelgalt ametlikku lepingut, vaid eelkõige inimestevahelisi sidemeid, vastastikust abistamist ja külalislahkust.
Sõprussuhete algusaastatel oli Ulvila toetus Suure-Jaanile väga oluline. Soomest jõudis abi linna asutustele ja organisatsioonidele – muu hulgas aidati sisustada lasteaeda ning toetati kogudust. Ulvila delegatsioonid tundsid huvi selle vastu, kuidas nende abiga toetatud asutustel läheb, ning külaskäikudel käidi nendega ka tutvumas. Aja jooksul kasvas abistamisest välja mitmekülgne koostöö: toimusid vastastikused külaskäigud, kultuuri- ja spordivahetused ning kollektiivide esinemisreisid. Sõprussuhted püsisid läbi haldusmuudatuste – pärast Suure-Jaani linna ühinemist 2005. aastal Suure-Jaani vallaga jätkus koostöö ning kandus 2017. aastal edasi vastloodud Põhja-Sakala valda.
Samuli oli paljude Suure-Jaanist Ulvilasse sõitnud delegatsioonide vastuvõtja, abiline ja giid. Endine sotsiaaltöötaja Aave Toomsalu meenutab külaskäiku, mil ta viis 50 Suure-Jaani pensionäri Ulvilasse sealsete eakaaslastega kohtuma. Vastuvõttu korraldas ka siis Samuli. „Ta avas lahkelt korduvalt meie inimestele oma kodu uksed,“ meenutab Toomsalu.
Ametlikust koostööst kujunesid aastatega ka isiklikud sõprussuhted. Samuli heaks sõbraks sai toonane Suure-Jaani linnapea ja hilisem volikogu esimees Ülo Köst. Nende ja paljude teiste pühendunud inimeste kaudu kasvas kahe omavalitsuse koostööst sõprus, mis on kestnud tänaseni.
Samulit mäletavad paljud meie kandi inimesed külalislahke, abivalmi ja pühendunud inimesena. Tema jaoks elas sõprus eelkõige inimeste kohtumistes – ühistes ettevõtmistes, üksteise aitamises, avatud koduukses ja aastatega tekkinud usalduses.
Samuli panus Suure-Jaani ja Ulvila sõprussuhetesse jääb meie ühisesse ajalukku. Tänutundega on põhjust teda meenutada väga paljudel inimestel, kelle teed temaga aastate jooksul ristusid.
Sügav kaastunne Samuli lähedastele.
Põhja-Sakala Vallavolikogu
Põhja-Sakala Vallavalitsus
